Dakar

Desde muito pequeno que a cada início do novo ano assistia com bastante entusiasmo ao Paris – Dakar. Na altura essa espectacular prova ainda era apelidada dessa forma e as suas etapas maioritariamente disputadas em terrenos africanos. O motivo desse fascínio não se devia apenas às “motas grandes”, aos carros de rally e aos camiões a fundo, mas também à envolvente, que resultava em magníficos cenários.

Do final dos anos 80 e início dos 90 lembro-me de ter dois pilotos preferidos, Ari Vatanen, um finlandês que dominava nos carros, o que lhe valeu 4 conquistas da prova e nas motas um tal de Stephan Peterhansel, francês que após 6 conquistas nas motas transitou para os carros, mantendo-se no activo até à actualidade, conquistando a 4 vitória (décima absoluta) na edição deste ano.

Em 2008, por via dos patrocínios e evolução natural da prova, o já chamado Lisboa-Dakar não se realizou pela suspeita de um possível ataque terrorista, mudando-se ano seguinte para a América do Sul. O nome “Dakar” manteve-se, mesmo sem ter mais nada a ver com o Senegal. Se calhar por causa desta mudança deixei de ver com o mesmo entusiasmo o dito rally, no entanto este ano, e talvez também pela influência de colegas também apaixonados pela prova, segui o Dakar do princípio ao fim.

Ao longo das 15 etapas acompanhei as etapas através do site, a puxar pelos portugueses, e à noite, sempre que possível, lá estava eu às 22h na Eurosport à espera de ver aquela cambada de malucos, principalmente os das motos que fazem aqueles 8 ou 9 mil quilómetros sozinhos.

No final três portugueses no top-10, Hélder Rodrigues em 3º nas motas, Carlos Sousa em 7º e Ricardo Leal dos Santos em 8º, ambos nos carros. Os restantes participante, não obtiveram uma classificação tão assinalável, não deixando de brilhar e conquistar alguns dos objectivos a que se propunham.

Para além das classificações ficam umas magníficas paisagens, das quais deixo algumas imagens, partilhadas através do Facebook da organização.